メンズバッグの新時代を拓いた革命児

ジャージージャケットやアンコンスーツが続々と登場し、ビジネスカジュアルが浸透しはじめた2000年代中盤。大人のバッグも、クラシックなブリーフケースからより軽快なドレストートバッグへと主流が移り変わろうとしていました。そんな中でデビューしたシセイは、まさに"時代が求めるバッグ"を体現する存在でした。イタリアが誇る革製品の名産地・フィレンツェで製作され、当地ならではのエレガンスを宿したたたずまい。それでいて、当時転換期にあった日本人のライフスタイルにマッチする、絶妙なカジュアル感も宿していたのです。そんな革新的バッグを生んだ人物が、大平智生氏でした。

フィレンツェの皮革工芸学校で本場の技を学び、レザーファクトリーでパタンナーとして働いたのちに独立。現地でバッグをはじめとする革製品を製作していた大平氏にストラスブルゴが出会ったのは、まだ彼がシセイをスタートさせる前のことでした。日本人でありながらイタリアに住み、当時の美意識を宿したバッグを作る。そんな異色の経歴と、彼が製作したサンプルにキラリと光るものを感じ、「自分のブランドを立ち上げてみてはどうか」と提案したのです。結果はデビューシーズンから、驚くほどの好評。メンズバッグの世界に新風が吹き込んだ瞬間でした。とりわけレザートート「941」は生産が追いつかないほどの人気モデルとなり、今もなおロングセラーとして親しまれています。

「シンプルでいて上品に、ベーシックでいながら常に新鮮に」。これが、大平氏のバッグ作りにおけるモットーです。それぞれのパーツをできるだけ大きくとり、革本来の美しさをいかに引き立てるか。いわば革製品の本質をとことん突き詰めた末に生まれたのが、シセイのエレガンスというわけです。